A continuación se decriben las funciones de las instituciones participantes en los programas gestionados por el IEXES, los aspectos claves de la gestión, el modelo educativo básico y los elementos que intervienen.

Funciones

Las funciones de las organizaciones participantes en los cursos y programas del IEXES son:

Universidad responsable académica del curso

• Generación de contenidos, tanto para ser suministrados en forma virtual como para entregar a los cursantes en formatos convencionales.
• Apoyo y orientación a los cursantes durante el aprendizaje.
• Control de la calidad de los contenidos que se ponen a disposición de los cursantes.
• Control de la gestión académica de sus cursos y programas.
• Emisión de certificados de participación o aprobación de sus cursos y programas.

Distance Educational Network

• Administración de los aspectos virtuales de los cursos y programas.
• Suministro y gestión de tecnología educativa de clase mundial.
• Adaptación de formatos de los contenidos que se suministran a los cursantes en forma virtual.
• Asistencia técnica a los participantes para hacerles aún más sencillo el uso de la tecnología.
• Facilitación de las actividades de grupos virtuales para el aprendizaje colaborativo.
• Control de la gestión operativa de los cursos.
• Emisión de certificados de participación (a pedido de los cursantes).

Los cursos que ofrece el IEXES han sido seleccionados por Distance Educational Network atendiendo al prestigio de las instituciones que los crearon y administran académicamente, el grado de interactividad humana para el aprendizaje que existe en ellos y la orientación a la práctica profesional en condiciones similares a existentes en la realidad.

Aspectos claves

Para la realización de estos programas se utilizan los métodos educativos más avanzados del mundo, en los cuales se aprovecha la enorme capacidad de Internet y las redes informáticas para utilizar medios de aprendizaje sumamente potentes. En general, se caracterizan porque tienen una fuerte participación de actividades de aprendizaje colaborativo y orientación a la práctica, así como por el intenso apoyo que reciben los estudiantes, tanto en los aspectos académicos como técnicos y de funcionamiento de sus grupos de aprendizaje.

Para hacer esto posible, en la concepción de estos programas se han considerado tres aspectos claves, que se conjugan para lograr los resultados esperados:

• Calidad de diseño del curso.
• Calidad de los medios empleados.
• Calidad del apoyo a los participantes para el aprendizaje.

La relación entre ellos se explica en la siguiente presentación. Para verla es necesario que tenga instalado el Flash Player versión 6 o superior. En tal caso, pulse el botón de inicio. Para suspender la reproducción pulse el botón de pausa.

Modelo educativo

El modelo educativo aplicado en el IEXES se ha desarrollado a partir de la experiencia adquirida por Distance Educational Network en cursos de alta calidad para profesionales, realizados en alianza con varios de sus principales partners.

Este modelo se centra en el aprendizaje constructivo y colaborativo, y a diferencia de las típicas formas de e-learning, implica un fuerte intercambio entre los participantes, orientado a:

• Estimular la reflexión individual y colectiva.
• Validar los conocimientos adquiridos mediante la defensa de las propias ideas frente a los demás.
• Intercambiar conocimientos preexistentes, que resultan muy valiosos en el caso de la formación de profesionales experimentados.
• Poner en práctica lo aprendido en condiciones controladas, en situaciones similares a la realidad.
• Ampliar la visión de los temas tratados, al compartir activamente los enfoques de los diferentes participantes.
• Hacer el aprendizaje mucho más interesante, por la riqueza y variedad del intercambio con los demás.

El diálogo, el intercambio, la construcción del conocimiento, constituyen el corazón del proceso de aprendizaje, y no son sólo meras declaraciones como suele suceder en algunos cursos a distancia o por e-learning.

Elementos

Los elementos que se consideran claves en los programas gestionados por el IEXES son: contenidos, actividades, medios de aprendizaje, asistencia académica y asistencia operativa. Se describen a continuación.

Contenidos     En los contenidos empleados en estos cursos se destacan especialmente: Claridad de exposición. Profundidad y amplitud de enfoque. Adecuación a las realidades de los países y regiones de las que provienen los participantes. Atractivo y sencillez de presentación. La adaptación a cada situación de aprendizaje es realizada por el equipo de producción de Distance Educational Network.           Actividades      Además de las actividades prácticas individuales típicas de cualquier curso de alto nivel académico, en éstos se suelen realizar algunas de las siguientes: Estudios y análisis de casos, en forma individual y en grupos. Proyectos, realizados en grupos. Trabajos de investigación y experimentación. Trabajos de aplicación de lo aprendido, guiados por especialistas. Simulaciones de negocios y de situaciones típicas relacionadas con la temática del programa. Conferencias en vivo (con video, presentaciones e imágenes) de especialistas en los temas tratados.       Medios de aprendizaje     Para la realización de estos programas se emplea la plataforma educativa de Distance Educational Network, que es sumamente avanzada en su tipo y está preparada especialmente para el aprendizaje constructivo-colaborativo. Ésta fue una de las primeras plataformas educativas del mundo que combinaron altas capacidades para el aprendizaje sincrónico y asincrónico. Posee medios de comunicación (chat de video, pizarra compartida, aplicaciones compartidas, mensajero instantáneo, sistema de mensajería, correo electrónico, etc.), colaboración (sistemas de documentos compartidos, foros de diseño especial para educación, etc.) y gestión de los procesos educativos (diversos modos de organización del aprendizaje, generación de caminos de aprendizaje adaptados a las características de los usuarios, sus preferencias y decisiones, etc.) muy eficaces y fáciles de usar, lo que hace muy placentera y útil la participación en cursos. Además, está preparada para dar continuidad a la construcción colaborativa del conocimiento por parte de quienes participaron en los programas.           Asistencia académica a los participantes     Las universidades participantes aseguran la asistencia académica a los participantes, brindada con su cuerpo docente. Esta asistencia incluye: Respuestas a consultas de orden académico. Estímulo y facilitación del aprendizaje. Coordinación de actividades de intercambio académico. Guía en la reflexión y los procesos de debate. Apoyo para la ejercitación. Eventual apoyo para la aplicación efectiva de lo aprendido.       Asistencia operativa a los participantes     Una de las condiciones que se consideran básicas para el éxito de estos programas es que los participantes se sientan confortables, seguros y respaldados. Para ello, el equipo de Distance Educational Network les brinda apoyo de tres formas: Asistencia técnica, para resolver los problemas relacionados con el uso de la tecnología (en especial con el software que tienen en sus equipos, pues la de DEN no provoca problemas). Facilitación del uso de la tecnología, a través de actividades de inducción, aasistencioa para ensayos de uso, acompañamiento en las actividades de comunicación en vivo, etc. Facilitación del trabajo en grupos virtuales. En cursos y programas en los que las actividades en grupos son sumamente importantes, esta asistencia es clave para asegurar el éxito de las mismas.